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用于塑料注塑行業(yè)的模具產(chǎn)品,大多采用普通牌號的鋼材,例如AISI P20。但是,一種采用了新型冶煉技術的可替代性鋼材已被開發(fā)出來。這種與AISI P20系列截然不同的鋼材,打破了生產(chǎn)模具所用材料的傳統(tǒng)格局,并可以滿足塑料行業(yè)的特定需求。
普通鋼材的性能,是通過采用碳與鉻或鉬等其它元素進行硬化而獲得的。盡管幾十年來普通鋼材的性能令人滿意,但隨著新型聚合物進入市場和對模具要求的提高,這些材料開始暴露出其局限性。通過仔細觀察可發(fā)現(xiàn),當鋼材用于很厚的部件時,其硬度會不斷下降。
此外,模具生產(chǎn)商在加工過程中還會遇到一系列問題,如深鉆孔中會出現(xiàn)硬點,以及銑切時的強烈振動。這說明基于碳元素的冶煉技術,已不再是最佳方案。廠家需要降低生產(chǎn)成本,同時還要維護其良好的聲譽和市場中的地位。為此,他們不得不在生產(chǎn)過程中盡量消除發(fā)生故障的風險。而對于模具生產(chǎn)商和模塑商來說,選擇一種性能得到改善的鋼材則是取得成功的因素之一。
表2. 硬度.
減少碳含量
由于P20型鋼材的缺陷是碳含量所導致的,因此解決方法之一是盡可能減少碳含量,而且無需加入大量鎳、鉻或鉬等貴重金屬予以補充。
可替代鋼材的冶煉工藝中,采用了硼。加入少量硼后,可保證鋼材硬度達到300 HB,且分布非常均勻(即使是厚度達800mm的厚重產(chǎn)品)。正是多年來在優(yōu)化鋼材方面進行的研究,才生產(chǎn)出這種性能得到改善的產(chǎn)品(參照表1和表2)。
冶煉效果
由于冶煉技術是違禁詞改善鋼材性能的途徑,因此其工藝效果也最為重要。
加工性能
首先,已被預硬化至300HB的低碳鋼,其加工性能得到改善,相關成本則減少。
在對汽車擋泥板模具進行的試驗中,粗加工時間減少33%。采用普通鋼材時,生產(chǎn)時間共計60小時;而采用被預硬化至300HB的低碳鋼時,生產(chǎn)時間減少至40小時,這一結果也因此大大降低了加工成本(參照表3和表4)。
表4.排屑速度
均勻性
得到改善的均勻性,是該材料的又一項優(yōu)勢。這一方面體現(xiàn)在材料中間截面的硬度不再偏低,更重要的是硬點的消除,使鉆頭不會在深鉆孔過程中斷裂,且避免了在化學刻蝕和拋光過程中產(chǎn)生表面缺陷。
表5.均勻性得到改善后,可消除會在化學刻蝕和拋光過程中產(chǎn)生表面缺陷的硬點
硬點(又稱偏析),是在鋼水凝固時形成的含碳量很高的區(qū)域。因此,低碳鋼的優(yōu)勢很明顯。由于這些硬點的密度大大高于材料的其它部分,因此會在拋光表面形成偏差和波紋。而這些現(xiàn)象在表面積較大的部件上,顯得尤其明顯(參見表5).。
由于這種表面缺陷在上漆后變得格外顯眼,因此會直接影響部件質量。若將已被預硬化至 300 HB的低碳鋼用于生產(chǎn)汽車部件模具,則可使部件保持完美的幾何形態(tài)。
焊接和導熱性能
該材料的其它優(yōu)勢,包括得到改善的焊接性能,以及導熱性能比普通的P20鋼材提高15~20%。導熱性能得到改善后,可大大減少注塑周期。然而,塑料(截面厚)自身的導熱性能差、鋼材與塑料(平滑的塑料部件)之間不接觸,或由于冷卻通道和堵塞而引起的問題,都會使這種優(yōu)勢有所削弱。
小結
對于尋找能改善模具性能、減少成本的可替代模具材料的模具生產(chǎn)商和模塑商來說,任何模具材料的加工性能、均勻性、焊接和導熱性能均是覓得正確方案的關鍵因素。性能得到改善(采用硼冶煉技術)、且被預硬化至300 HB的低碳鋼材所具有的優(yōu)勢,正是今日各廠家所追求的。